بارنامه از جمله اسناد تجاری است که در حمل ونقل بین المللی به کار رفته و اهمیت روزافزونی یافته است و مانند سایر اسناد تجاری از جمله چک، برات، سفته و قبض انبار دارای خصوصیاتی می باشد. با توجه به اهمیتی که بارنامه در توسعه تجارت بین الملل دارد، چگونگی صدور و مندرجات و محتویات آن با توجه به قانون حمل و نقل ایران و کنوانسیون های مختلف بین المللی و تأثیری که در میزان تعهدات بعدی طرفین دارد، حائز اهمیت است. از آن جمله میتوان به تعداد نسخ بارنامه و به ویژه اشکال مختلف آن یعنی بارنامه های در وجه شخص معین، به حواله کرد شخص معین و در وجه حامل اشاره کرد. در خصوص مندرجات بارنامه نیز، برخی از شروط و عبارات صریحا ذکر می شود و برخی دیگر به شکل ضمنی.همچنین یارنامه دریایی نه تنها نسبت به صادر کننده آن و طرفین قرارداد موثر می باشد بلکه نسبت به اشخاص ثالثی که در روند ایجاد این سند دخالتی نداشته اند نیز قابل استناد است،اما میزان این اثرگذاری متفاوت است.یکی دیگر از آثار حقوقی بارنامه به عنوان سند مالکیت کالا می باشد که قابلیت ظهر نویسی دارد و منجر به افزایش ارزش و اعتبار بارنامه می گردد.