گیاهان طی فتوسنتز انرژی نورانی را به ماده ی خشک تبدیل کرده ومحصولات متنوع وبا ارزشی تولید می کنند. بدین منظورگیاهان به نور کافی¸دمای مناسب و موادی نظیر آب، اکسیژن و مقداری مواد مغذی نیازمندند. بقا و کیفیت زندگی انسان ها و جانوران به گیاهان که خود نیز به فراهمی مواد معدنی و سایر مواد مغذی وابسته است بستگی دارد. گیاهان و جانوران چندین ماده مغذی ضروری دارندو برای رشد و نمو به آن نیازمندند. این مواد از ساختارهای ضروری گیاه برای تولید مواد آلی طی فتوسنتز هستند.در کشاورزی مواد مغذی بهینه برای گیاه یک پیش نیاز مهم برای تولید عمده و با کیفیت است. این مواد از طریق خاک و سایر منابع خارجی توسط گیاه جذب می شود.تقریبا تمام 90 عنصر طبیعی می توانند در گیاه حضور داشته باشند با اینکه بیشتر آنها نقشی ایفا نمی کنند.