تاکنون کتابهای زیادی در زمینۀ خوشبختی و راه‌های رسیدن به آن نگاشته شده و سخنرانیهای بیشماری در این موضوع ترتیب داده شده ‌است. آنچه که ما از این منابع نوشتاری و گفتاری برداشت کرده‌‌ایم کمابیش بصورت کلیشه‌ای و در بیشتر مواقع کپی‌برداری از پیشینیان بوده ‌است. تاکنون کلیشه‌هایی مانند "هدفمند باشید، عشق جاودانی را بیابید، مراقب سلامتی خود باشید و ... " از خوشبختی در ذهن ما جای گرفته ‌است. داستانها و روایتهای بیشماری درمورد اینکه چگونه باید زندگی کنیم تا خوشبخت شویم وجود دارند. پیروی از این داستانها و روایتها گاهی اوقات واقعاً موجبات خوشبختی ما را فراهم می‌کنند، اما در عین حال می‌توانند ما را به دام هم بیندازند. در این کتاب کارشناس خبرۀ خوشبختی دکتر پال دولان با ارائۀ شواهد بسیار زیادی دربارۀ منشأ خوشبختی نشان می‌دهد که برای خوشبخت بودن راه‌های دیگری به جز راه‌های شناخته‌شده و رایج در جوامع کنونی ما وجود دارند که شاید برخی از آنها آنقدر برای ما غیرمنتظره باشند که در نگاه ‌اول برخی از آنها را در تضاد با خوشبختی بیابیم. با رها کردن خود از دام افسانۀ "زندگی تمام و کمال" هر کدام از ما می‌توانیم