تحريمهاي بين المللي از سازوكارهاي مهم در نظام امنيت دسته جمعي ملل متحد است که در آن عملا عنصر تنبيه دول مورد تحريم وجود دارد،در واقع هدف آن ايجاد تغييراتي در رفتار سياسي كشوراست .به موجب منشور ملل متحد وظيفه حفظ صلح وامنيت بين الملل بر عهده شوراي امنيت سازمان ملل متحد گذارده شده است واين مرجع در موارد تهديد عليه صلح وعمل تجاوز مي تواند اقداماتي را عليه دولت هاي ناقض صلح وامنيت بين المللي به عمل آورد. البته اگرسازمان ملل اقدامي خارج از منشورش بنمايد يا سعي كند اختياراتي غير از آنچه بدان اعطا شده اعمال نمايد ، اقداماتش نا مشروع و غير قانوني خواهد بود. بسياري از كشورها سياست تحريم يك جانبه را محكوم مي كنند وآن را ناكارآمد مي دانند.