فلسفه چيست و به چه كار انسان مى‏آيد؟ درباره‏ى فلسفه عقايد گوناگونى وجود دارد. بسيارى از كسانى كه خود به مطالعه‏ ى فلسفه پرداخته‏ اند، آن را علمى جالب، زنده و داراى مفاهيمى بسيار غنى مى‏دانند. اما برخى ديگر معتقدند كه چون موضوع فلسفه، مفاهيم مجردى است كه با زندگى عملى فاصله دارد، مى‏توان به‏ راحتى از آن چشم پوشيد. اين امر تعجبى ندارد، زيرا طى قرون متمادى فلسفه «تيول» خواص جامعه مانند برده‏ داران روزگار باستان، «فيلسوفان» مقيم دربارهاى سلطنتى و مدافعان رژيم‏هاى استبدادى دوره‏ ى فئودالى و يا بورژواهايى تلقى مى‏شده كه سرى فارغ از غم معاش داشتند و «صاحب نظرانى» كه در خدمت آن خواص و نظام اجتماعى آنها بودند، يا اصلاً خود در زمره‏ ى آنها بودند، براى توجيه وضع حاكم و تحريف واقعيات زندگى جامعه، به ابداع انواع و اقسام خيالبافى ‏هاى ذهنى، موهوم و پيچيده مى‏ پرداخته‏ اند كه به جهان واقعى و جامعه و آنچه در آن مى ‏گذرد ارتباطى نداشته است.